「中国語の発音が難しくて、なかなか通じない……」
「ピンインや四声（トーン）って、どうやって練習すればいいの？」
中国語は「発音が命」と言われる言語です。日本語は発音が多少違っても通じますが、中国語は「音の高さ」がズレるだけで全く別の意味になってしまうからです。
こちらの記事では、メインテーマである「中国語の発音練習」を軸に、ピンインの仕組み、絶対に外せない発音ルール、日本人が苦手なポイントを克服するコツ、そして独学でも効果が出る練習方法までを徹底解説します。
【中国語】発音練習のやり方は？
中国語を学んでいく上で、発音練習のやり方を知っておくことは成長率に大きく寄与してくる部分なので重要です。
ここでは中国語ならではの重要なポイントをまずは抑えていきましょう。
まずは基礎を知る（四声）
まず結論からいうと、中国語の特徴である「四声」について知る必要があります。
これは超ざっくり音の「上げ下げ」のルールのことで、同じ「ma」という音でも、トーンによって以下のように意味が変わるというものです。
文字だけでは伝わりにくいので、次の項目で詳しく見ていきましょう。
「ma」で見る四声の違い
以下のテーブルを見ていただくと、「第一声～第四声」まで4種類（厳密には5種類）の音が存在します。
| 声調 | 記号 | イメージ | 意味（例） |
|---|---|---|---|
| 第一声 | mā | 高く平らに伸ばす | 妈（お母さん） |
| 第二声 | má | 一気に引き上げる | 麻（麻あさ） |
| 第三声 | mǎ | 低く抑える | 马（馬） |
| 第四声 | mà | 上から叩きつける | 骂（叱る） |
日本語で「マ」というと1つの音しかありませんが、中国語の場合この「ma」一つで4つの音があり、4つの意味が存在するのです。
お母さん（妈｜mā）を呼んだつもりが、馬（马｜mǎ）と言ってしまわないよう、まずはこの「音の高さ」を意識する必要があるのです。
声調符号
察しの良い方は既にお気づきかも知れませんが、以下のように「声調符号」と呼ばれるものが4種類存在します。
- 第一声：「-」
- 第二声：「´」
- 第三声：「ˇ」
- 第四声：「`」
先ほどの「ma」の例でもそうですが、この符号の形で音を判断するのが中国語の基礎となるのです。
【中国語】ピンイン（拼音）の仕組み
ピンインとは、漢字の読み方をアルファベットで表した発音記号のことです。
日本の「ローマ字」に似ていますが、中国語特有の組み合わせルールがあります。
「子音」と「母音」の組み合わせが基本ルール
中国語の音は、基本的に「声母（子音）」＋「韻母（母音）」で構成されます。
- 声母（Initial）：b, p, m, f, d, t… などの出だしの音
- 韻母（Final）：a, o, e, i, u, ü… などの後ろに続く音
特に日本人が苦戦するのが「ü（ウムラウト）」や、喉の奥から出す「e」の音です。
これらは日本語には存在しない音なので、口の形から矯正する必要があります。
ピンイン表を活用する
日本語の五十音を全て覚える際、子供の頃に「あ・い・う・え・お」と一つずつ暗記していったことを覚えているでしょうか。
中国語でもいわゆる「ピンイン表」というものが存在し、繰り返し音を声に出し覚えていくのが最適です。
ここが分かれば学習のベース（英語でいうとアルファベットの発音）が分かるようになるので、効率的かつ・発音という意味では今後も迷いにくくなる「土台」ができるようになります。
【中国語】初心者が知るべき発音ルール
単語がつながると音が変化するルール（変調）があります。これを知らないと、「正しいはずなのに通じない」という現象が起きるので、ここは補足知識として知っておきましょう。
第三声の連続変調
最も有名なのが、挨拶の「你好（ニーハオ）」にも使われているルールです。
| ルール | 表記（ピンイン） | 実際の発音 |
|---|---|---|
| 3声＋3声 | nǐ hǎo | ní hǎo（2声＋3声） |
「3声＋3声」が続く場合、前の音が自動的に「2声」に変化します。「ニーハオ」が「↗↘」というイントネーションに聞こえるのは、このルールがあるためです。
三声が3つ以上続く場合
ちなみに三声が3つ以上続く場合は、以下のようになります。
我很好
wǒ hěn hǎo → wǒ hén hǎo（3・2・3）
- 第二声：「´」
- 第三声：「ˇ」
你也很好
nǐ yě hěn hǎo → ní yě hén hǎo（2・3・2・3）
- 第二声：「´」
- 第三声：「ˇ」
「不（bù）」の声調変化
こちらも中国語学習者の間では頻出ですが、特徴的な変化（四声＋四声 → 二声＋四声）をします。
不是
bù shì → bú shì
- 第二声：「´」
- 第四声：「`」
不要
bù yào → bú yào
- 第二声：「´」
- 第四声：「`」
「一（yī）」の声調変化
こちらも超頻出で覚えておくべきなのが、「一（yī）」の声調変化です。
- 四声の前 → 二声
- それ以外 → 四声
一样
yī yàng → yí yàng
- 第二声：「´」
- 第四声：「`」
一个人
yī gè rén → yí gè rén
- 第一声：「-」
- 第二声：「´」
- 第四声：「`」
一天
yī tiān → yì tiān
- 第一声：「-」
- 第四声：「`」
【中国語】発音のコツ（日本人向け）
日本語ネイティブが中国語を話す際、意識するだけで劇的に音が良くなるポイントがあります。
口を日本語の1.5倍大きく開ける
日本語は口をあまり開かずにボソボソと話しても通じますが、中国語は口周りの筋肉をフルに使います。
「大げさすぎるかな？」と思うくらい大きく口を開け、ハッキリと発音するのが最大のコツです。
有気音と無気音を使い分ける
息を強く吐くか、吐かないかの区別です。
- 有気音（p, t, kなど）：ティッシュが揺れるくらい息を吐く
- 無気音（b, d, gなど）：息を漏らさずに発音する
【中国語】効果的な発音練習方法
最後に、独学でも実践できる具体的なトレーニングメニューをご紹介します。
自分の声を録音して聴き比べる
自分の耳で聞いている声と、相手に届いている声は違います。
スマホのボイスメモ機能を使い、お手本の音声と自分の音声を録音して聴き比べてみましょう。「高さが足りない」「息が弱い」などの課題が客観的に見えてきます。
早口言葉（繞口令）に挑戦する
ゲーム感覚で発音を鍛えるなら、中国語の早口言葉がおすすめです。
- 四是四（sì shì sì）：4は4
- 十是十（shí shì shí）：10は10
- 十四是十四（shí sì shì shí sì）：14は14
- 四十是四十（sì shí shì sì shí）：40は40
「si」と「shi」の音の区別と声調の切り替えを一気に練習できる、最強のトレーニングフレーズです。
まとめ
こちらの記事では「中国語の発音練習」をテーマに、四声の基礎から具体的な練習法までを解説しました。最後にポイントを復習しましょう。
- 「ma」の四声（声調）の違いをマスターする
- ピンインは「ローマ字読み」とは違うことを理解する
- 「ニーハオ」の3声＋3声の変調ルールを覚える
- 自分の声を録音し、早口言葉などで口の筋肉を鍛える
発音練習は筋トレと同じで、一日サボると筋肉が衰えてしまいます。毎日5分でもいいので、大きな声を出して中国語の口を作っていきましょう。
